生命的足跡

台灣的巢蕨有三種，分別是台灣巢蕨、南洋巢蕨和巢蕨，這三種巢蕨外形極為相似，主要是以長線形孢膜的長度來區別；長度約為葉軸至葉緣的一半或較短的是台灣巢蕨，如下圖：

巢蕨的葉膜長度幾乎到達葉緣或2/3長度，並且與葉軸未相連。葉片較剛硬，且較直挺。一般在中海拔的山區較常見。如下圖，攝於哈盆山區。

南洋巢蕨的葉膜長度則更密短，葉片則較寬大，葉緣呈現波浪狀，植株較開展。在台灣的南部較常見。

鐵角蕨科的植物，孢膜呈線形，長在葉脈上。巢蕨顧名思義，外形如鳥巢穴，寄生在潮濕森林的樹幹上，莖粗短直立，葉片叢生莖頂。莖部環抱樹幹是收集落葉、塵土和水分最好的生存機制，也是許多生物寄人籬下的好所在。巢蕨又名為鳥巢蕨，或山蘇花，其的嫩葉鮮脆可口，摘其葉端，仍可繼續生長，只是看到沒有葉尖的山蘇。

市場買到的山蘇大多是人工栽種的，當然不是種在樹上，否則還要學猴子爬樹，冒著生命危險採摘，聽說就有一些原住民，為了摘山蘇，不慎摔死的慘劇。有趣的是，中山北路二段的楓香大道旁，在人行道旁種植了許多山蘇，每株山蘇的葉尖都不見了，想必是有人採回家當菜吃，不知道汽車落塵是否比較營養？

寄生在巢蕨的書帶蕨，攝於福山。

樹幹太粗，巢蕨依然可以緊緊抓住，不需要圍繞一圈。